VIAJAR EN TREN POR JAPÓN
Si vas a viajar a japón posiblemente tengas que coger en algún momento un tren para moverte entre las ciudades, o para llegar al destino que hallas elegido.
Moverse por Japón es casi una experiencia en sí misma. Subirse a un tren bala rumbo a Kioto, perderse por las líneas de metro de Tokio o cruzar los pueblos en un tren mientras ves los paisajes pasar por la ventana… es parte del viaje, como lo es las visitas a los templos o degustar la gastronomía sushi.
Puede que al principio parezca complicado entender cómo moverse por Japón, pero el transporte japonés funciona con una precisión asombrosa y, una vez le coges el truco, te darás cuenta de que moverse por el país no es complicado.
Japón es uno de los países con el sistema de transporte más eficiente y puntual del mundo. Los trenes llegan con precisión milimétrica, los autobuses siguen sus rutas como un reloj y hasta los taxis se distinguen por su cortesía y limpieza impecable.
Las estaciones, los trenes y los autobuses están muy bien señalizados, casi siempre en japonés e inglés (y con iconos o colores que ayudan mucho). Así que puedes relajarte: no hace falta hablar japonés para viajar por Japón sin perderte.
Las principales estaciones japonesas son auténticas ciudades subterráneas: enormes, llenas de tiendas, cafeterías, restaurantes, taquillas automáticas e incluso supermercados. Es fácil perder la noción del tiempo allí dentro, así que conviene salir con margen si tienes que hacer un transbordo importante.
En los andenes verás marcas en el suelo que indican dónde hacer la fila y por qué puerta se sale. La gente espera en orden, sin empujones, y los trenes llegan exactamente al punto marcado.
En japón nos encontraremos de manera general con 6 tipos diferentes de trenes según su velocidad, sus paradas en las estaciones y por su distancia recorrida: Local, Rapid, Semi-express, Express limited, Express y Shinkasen.
LOS TRENES
LOCALES
Los trenes locales paran en todas las estaciones y son la base del sistema de transporte ferroviario de corta distancia.
Son ideales para trayectos cortos o para acceder a zonas más remotas y pueblos pequeños, donde no llegan o no paran otros servicios más rápidos, combinados con estos (cambiando en una estación donde si paren los servicios más rápidos).
No tienen asientos reservados, por ello, si tienes el JR Pass (luego hablamos de ello), puedes subir a cualquier coche directamente.
En los paneles, suelen representarse en negro. En japonés se llaman:
- futsu (普通) o
- kakueki-teisha (各駅停⾞)
Si tu destino está algo retirado, suele ser más eficiente tomar este tren local hasta una estación principal y allí transbordar al rapid u otros con menos paradas.
RAPID
Los trenes rapid no paran en todas las estaciones, ya que se saltan las menos importantes, pero pueden ahorrarte bastante tiempo en trayectos de media distancia.
Tampoco tienen asientos reservados, por ello, si tienes el JR Pass, también puedes subir a cualquier coche directamente.
Suelen representarse en verde o azul. En japonés se llaman:
- kaisoku (快速)
EXPRESS
Los trenes express paran en pocas estaciones, aunque quedan pocos con esta denominación. De hecho, en las líneas de JR cada vez hay menos, ya que están siendo sustituidos por servicios rapid o limited express. Sin embargo, aún puedes verlos en otras compañías ferroviarias como Odakyu o Tobu.
Si tienes JR Pass, puedes pasar al andén y subir directamente a un coche y sentarte sin reserva (si no lo hay) o conseguir reserva de asiento sin coste adicional.
Suelen representarse en naranja. En japonés se llaman:
- kyuko (急⾏)
LIMITED EXPRESS
Los limited express operan a una velocidad máxima de 130 km/h., pero te permiten llegar relativamente rápido a tu destino, ya que paran en muy pocas estaciones.
Si tienes JR Pass, puedes reservar asiento de manera gratuita o usar coches sin reserva de asiento.
Suelen representarse en rojo. En japonés se llaman:
- tokkyu (特急)
A veces lo verás escrito en inglés o abreviado como Ltd Exp, sobre todo en los paneles informativos del tren.
SHINKANSEN
El shinkansen es un “superexpreso”, es el tren bala, es el tren que para en muchas menos estaciones que un limited express y que, además, va mucho más rápido (hasta 320 km/h.).
Ahora bien, cada línea de shinkansen tiene diferentes trenes y el tiempo de llegada de una ciudad a otra depende de las paradas que hacen. De forma general son de la siguiente forma:
- Muy pocas paradas (Nozomi, Mizuho, Hayabusa, etc.)
- Paradas intermedias (Hikari, Sakura, Hakutaka, etc.)
- Paran en todas las estaciones (Kodama, Tsubame, Asama, etc.)
A modo de resumen estas son las líneas existentes en Japón
MAPA DE LÍNEAS EN JAPÓN
Tranquilos, los paneles informativos para trenes shinkansen de las estaciones ofrecen todos los datos necesarios para encontrar tu tren sin errores y a la primera.
Estos son los datos que te ofrece la estación de Tokio:
- Nombre del tren
- Número de tren
- Hora de salida
- Destino final
- Número de plataforma (vía) donde se encuentra
- Número de vagones “libres”(Sin reserva)
Es importante tener clara toda esta información para evitar confusiones. El número de vagón viene claramente indicado en el exterior del tren. Solo tienes que buscar y encontrar el tuyo.
EL JAPAN RAIL PASS
El Japan Rail Pass (JR Pass) es un único billete que te permite viajar en tren de forma ilimitada.
Es ampliamente considerado como la mejor y más sencilla manera de viajar por Japón en tren, ahorrándote dinero con precios asequibles.
El JR Pass está disponible exclusivamente para visitantes de Japón procedentes del extranjero y cubre trayectos por toda la red ferroviaria de Japón. Incluye los trenes Shinkansen, trenes locales, rapids y express, traslados al aeropuerto, autobuses y algunos ferris de la línea JR.
Ojo: El JR Pass No sirve para empresas privadas de líneas de tren (como Odakyu, Tobu, Kintetsu, etc.) ni para los metros de las ciudades que no sean de JR.
Normalmente, el JR Pass te lo facilita la agencia de viajes donde has contratado el viaje a japón y para obtenerlo, puedes elegir entre 3 tipos: 7, 14 ó 21 días. También se puede obtener el Green Pass para usuarios de primera clase.
Una vez en Japón y para activar tu Japan Rail Pass, dirígete a cualquier oficina de intercambio del grupo JR que se encuentran en la mayoría de aeropuertos japoneses, como en Narita o en Haneda o en las principales estaciones de tren en todo el país.
Cuando estés en la oficina de JR, te pedirán que muestres tu pasaporte (el personal de JR comprobará el sello/la pegatina del visado de turista) y el cupón Japan Rail (la Exchange Order).
Después de que tus datos personales sean comprobados, te pedirán que escojas una fecha de activación de tu pase. Dicha fecha puede ser hasta 30 días después de la fecha de canje.
Después de activar tu JR Pass, podrás utilizarlo en todos los servicios de tren, autobús y ferry de JR.
Nt/ hay que tener en cuenta que el JR Pass es personal e intransferible. Por ese motivo es obligatorio que cada visitante canjee su pase personalmente.
Reservar asientos de tren con el JR Pass
Para viajar en trenes que tengan vagones de asientos sin reserva No necesitas sacar ningún billete adicional.
Debes dirigirte exclusivamente a los vagones designados como sin reserva (generalmente del vagón 1 al 3 en muchos Shinkansen, aunque varía según la línea).
Para viajar en vagones con reserva de asientos deberás sacarte anteriormente el billete con tu asiento asignado.
Todas las reservas de asiento deben realizarse antes de subir al tren. Por política del Grupo JR, una vez hayas subido al tren no podrás modificar la reserva de asiento.
Tendremos en cuenta que reservar un asiento por teléfono no es posible y tampoco podrás hacer reservas de asientos por internet antes de viajar a Japón.
Pero reservar tus asientos en persona es muy sencillo y totalmente gratuito con tu Japan Rail Pass.
A continuación, te explicamos cómo hacerlo una vez que aterrices en el país Nipón:
- Activa tu pase físico: En cuanto llegues a Japón, dirígete a cualquier Oficina de Cambio de JR oficial (situadas en aeropuertos y estaciones principales) para canjear tu Orden de Intercambio por el JR Pass real.
- Reserva tus asientos en el momento: Con tu pase activo en mano, puedes reservar asientos en el Shinkansen, las líneas exprés limitadas y los trenes del aeropuerto sin pagar un solo yen extra.
Puedes hacerlo en cualquier Oficina de Billetes de JR (Midori-no-madoguchi) y pedir al personal que lo haga por ti o, si lo prefieres, hacerlo a tu propio ritmo utilizando las máquinas expendedoras de billetes automáticas de la estación.
Cómo reservar un asiento en una taquilla JR
- Acude a cualquier oficina de venta de billetes (Midori-no-madoguchi) en cualquier estación de tren japonesa. También podrás reservar tu asiento en los mostradores de venta de billetes de las oficinas de venta de billetes de los Travel Service Center o agencias de viaje japonesas.
- Una vez en el mostrador, enseña tu Japan Rail Pass, que te permitirá reservar tu asiento sin ningún coste adicional. Señala el tren, o bien el destino y el horario en que te gustaría viajar o deja que te sugieran la mejor opción para tu viaje.
- Recibe tu billete de reserva de asiento, que especifica hora de salida, llegada, nombre del tren, vagón y asiento. Por ejemplo: Nagoya – Kyoto / 14:19 – 15:11 / Hikari 513, Car 11, Seat 5-B.
Aquellos que quieran viajar en un compartimento privado o en coche cama de un tren Limited Express o Shinkansen deberán pagar una tasa adicional.
Cómo reservar un asiento en las máquinas expendedoras
Ahora ya puedes reservar los asientos en las máquinas expendedoras de billetes de las estaciones JR utilizando el código QR de tu JR Pass.
No es la mejor opción para los extranjeros, pero si os atrevéis tendréis que realizar los siguientes pasos:
- Encuentra una máquina expendedora de billetes equipada con un lector de códigos QR.
- En la pantalla, elige la opción “Select” (Seleccionar) cerca de “Select train to use now” (Seleccionar tren).
- Selecciona el número de JR Pass que necesitas reservar y confirma.
- Escanea tu JR Pass: coloca el código QR del JR Pass frente al lector.
- Introduce tu número de pasaporte y confirma.
- Para JR Pass adicionales, repite los pasos de escaneo del QR y pasaporte.
- Añade los detalles de tu viaje y busca los trenes disponibles.
- Selecciona tu tren y horario preferidos entre las opciones que verás en la pantalla.
- Elige el tipo de vagón en el que quieres viajar.
- Escoge tu preferencia de asiento.
- Selecciona el vagón específico en el que quieres ir.
- Elige el asiento específico que prefieras.
- Página de confirmación: revisa los detalles de tu viaje/asiento.
- Recoge tu ticket de reserva de asiento en la ranura de la impresora de la máquina.
Si lo intentáis, ¡Suerte!
LAS MALETAS
No hay normas generales para el transporte de las maletas en los trenes porque todo depende de cada tipo de tren y de su capacidad. Lo más habitual es:
- En trenes locales. En ellos solo dispones de un pequeño espacio encima de cada asiento (como en los aviones). Si el bulto que llevas es más grande, solo te queda colocarlo en el asiento próximo (siempre que no esté ocupado). ¡Tenlo en cuenta!
- En el Narita Express: es el tren que conecta con el aeropuerto, por lo que está preparado para el transporte de equipajes. En el Narita Express tienes espacio específico para dejar las maletas. Si está lleno, siempre puedes ponerlas en tu asiento, delante de tus pies, porque hay hueco más que suficiente entre una y otra fila.
- En el tren bala (Shinkansen bullet train): puedas llevar contigo 2 maletas con un peso máximo de 30 kg por cada una. Su volumen (alto por ancho no ha de superar los 250 cm.).
Los viajeros con bolsas de gran tamaño deberán hacer una reserva de asiento en la última fila de asientos en el tren, detrás del área cerrada de equipaje.
Los Shinkansen Tokaidō (de Tokio a Osaka), Sanyo (de Osaka a Fukuoka) y Kyushu (de Fukuoka a Kagoshima) ya no tienen compartimentos independientes para el equipaje, de modo que la zona para maletas grandes es el único espacio donde dejar los artículos voluminosos.
En estas líneas no se permite subir equipaje muy grande en los vagones sin reserva de asiento. Quienes viajen sin reserva de asiento deberán trasladar su equipaje a la zona designada y abonar un recargo de 1000 ¥ que no se incluye en el Japan Rail Pass.
Y si prefieres viajar ligero, aprovecha el servicio de envío de equipaje (takkyubin), que transporta tus maletas entre hoteles o aeropuertos (muy recomendable).
NORMAS EN EL TRANSPORTE PÚBLICO
El transporte japonés no solo es eficiente, también refleja la educación y respeto que caracterizan a la cultura nipona. Si quieres moverte como un local, toma nota de estas normas no escritas:
- Silencio, ante todo: hablar en voz baja y evitar llamadas es lo habitual, especialmente en los shinkansen.
- Modo “silent” siempre activado: en Japón, todos los teléfonos deben ponerse en modo silencio dentro del tren.
- Coloca tu mochila delante o entre las piernas: así evitas molestar en espacios reducidos.
- Haz fila en los andenes: hay marcas en el suelo que indican dónde esperar y por dónde entran los pasajeros. Nadie se cuela.
- Asientos prioritarios: respétalos. Son para ancianos, embarazadas o personas con movilidad reducida.
- Comer: permitido en los trenes bala (shinkansen), pero no en el metro o trenes urbanos.
- Basura: no hay papeleras dentro de los trenes; guarda tus residuos hasta encontrar una.